Być może zainteresują Cię kolekcje płytek...
Być może wiesz, że płytki ceramiczne mogą być stosowane niemal wszędzie wewnątrz i na zewnątrz Twojego domu lub firmy, ale nawet my byliśmy zaskoczeni, gdy dowiedzieliśmy się, że płytki rozkwitają na dnie morza jako rozwiązanie do odbudowy koralowców.
Masowe niszczenie raf koralowych wymaga innowacyjnego rozwiązywania problemów
Park Morski Hoi Ha Wan w Hong Kongu jest domem dla 60 gatunków raf koralowych oraz 120 gatunków ryb, co czyni go centrum bioróżnorodności.
Jednak populacja koralowców jest ostatnio coraz bardziej zagrożona w wyniku bioerozji (stopniowego niszczenia), wybielania koralowców i masowych wypadków śmiertelnych. Na przykład super tajfun zdezintegrował prawie 80% raf koralowych w zatoce Hoi Ha Wan w 2018 roku.
Naturalna regeneracja tego zniszczonego koralowca może zająć dziesięciolecia według naukowców morskich, ponieważ piasek może uszkodzić rafy koralowe, a one same nie mogą przyczepić się do dna morskiego.
Przywrócenie raf koralowych wymagałoby pewnego dodatkowego wsparcia, dla którego zespół naukowców morskich i architektów z Uniwersytetu w Hongkongu (HKU) zwrócił się do płytek.
Reef Tiles: Nowy rodzaj płytek - i nowa metoda ochrony
Zespół zdał sobie sprawę, że musi stworzyć skomplikowany strukturalnie projekt, aby oderwane kawałki koralowców mogły przyczepić się do powierzchni. Drukowane w 3D "płytki rafowe" zostały zaprojektowane z myślą o tych fragmentach koralowców, które nie są w stanie przetrwać samodzielnie.
Zespół stworzył 128 sześciokątnych płytek o średnicy 600 mm poprzez robotyczne drukowanie 3D z gliny, a następnie wypalił je w temperaturze 1125 stopni Celsjusza, stając się pierwszym na świecie, który stworzył drukowane 3D płytki z gliny. Projekt płytek naśladuje wygląd koralowca Platygyra Brain Worm i zapobiega sedymentacji, jednemu z największych zagrożeń dla koralowców.
Chociaż zespół początkowo rozważał użycie betonu i metalu, zdecydował się na glinę terakotową, ponieważ jest ona bardziej przyjazna dla środowiska. "Glina to w końcu tylko gleba" - podkreślił Christian Lange, profesor nadzwyczajny na Wydziale Architektury HKU.
Płytki zostały obsiane trzema różnymi lokalnymi gatunkami fragmentów koralowców (Acropora, Platygyra i Pavona), aby stworzyć zróżnicowane siedlisko morskie, a następnie zasadzone w trzech różnych miejscach w Parku Morskim w lipcu 2020 roku.
Monitoring będzie prowadzony przez następne półtora roku, ale naukowcy już zaobserwowali, że 100% koralowców na płytkach po dwóch miesiącach nadal kwitło. Mają oni nadzieję, że płytki pomogą przywrócić zdegradowane rafy koralowe Hongkongu, a ostatecznie przyczynią się do ochrony koralowców na całym świecie.
Michał